🤖 Juegos que inventaron las máquinas
Casi en cuanto existieron los primeros ordenadores, alguien los usó para jugar. Los juegos sirvieron para demostrar lo que podían hacer las máquinas, para probar programas y, sobre todo, para divertirse. Con el tiempo, los ordenadores no solo crearon juegos nuevos: también aprendieron a jugar a los antiguos mejor que nadie.
⚙️ Antes de los ordenadores
La primera máquina de juego de éxito fue la tragaperras, que se popularizó en San Francisco a finales del siglo XIX con la Liberty Bell de Charles Fey: tres rodillos con símbolos y una palanca. Era un juego de puro azar, pero introdujo la idea de que una máquina podía ser el rival.
Las máquinas de bolas, los futbolines y las primeras recreativas mecánicas llenaron los salones de juegos en la primera mitad del siglo XX, preparando el terreno para los videojuegos.
🖥️ Los primeros juegos de ordenador
En 1952, el británico Alexander Douglas programó un tres en raya en el ordenador EDSAC de la Universidad de Cambridge, como parte de su tesis. En 1958, el físico William Higinbotham creó Tennis for Two en un osciloscopio para entretener a los visitantes de su laboratorio, un antecesor del Pong.
En 1962, unos estudiantes del MIT crearon Spacewar!, un duelo de naves espaciales que se copió en universidades de todo Estados Unidos. Fue el primer videojuego que se extendió de verdad, y su influencia llegó a las primeras máquinas recreativas.
🕹️ La edad de oro de las recreativas
En los años setenta y ochenta, Pong, Space Invaders, Pac-Man y Donkey Kong llenaron bares y salones recreativos de todo el mundo. En Donkey Kong apareció por primera vez el personaje que después se llamaría Mario, protagonista de Super Mario Bros.
En 1984, en la Unión Soviética, Alekséi Pázhitnov creó el Tetris en un ordenador de su centro de investigación, y en 1991 Street Fighter II convirtió los duelos entre jugadores en un espectáculo.
💻 Juegos de oficina y de bolsillo
Los ordenadores personales trajeron juegos sencillos que jugaba casi todo el mundo: el solitario y el buscaminas de Windows enseñaron a millones de personas a usar el ratón. A finales de los noventa, la serpiente de los teléfonos móviles se convirtió en uno de los juegos más jugados del mundo.
Internet y los teléfonos inteligentes permitieron que un programador solo publicara un juego y llegara a millones de personas, como ocurrió con 2048 en 2014 o con Minecraft, que empezó como un proyecto personal y acabó siendo el videojuego más vendido de la historia.
🧠 Las máquinas aprenden a ganar
Al mismo tiempo, los ordenadores aprendieron a jugar a los juegos clásicos. En 1997, el ordenador Deep Blue de IBM venció al campeón del mundo de ajedrez Garri Kaspárov. En 2016, el programa AlphaGo derrotó al campeón surcoreano Lee Sedol al go, un juego que se consideraba demasiado complejo para las máquinas.
Hoy hay inteligencias artificiales que juegan al póker, al Stratego o a los videojuegos al nivel de los mejores humanos. Pero los juegos siguen siendo, sobre todo, una forma de pasarlo bien con otras personas.
