📜 Historia
El antepasado del ajedrez es el chaturanga, que se jugaba en el norte de la India hacia el siglo VI. Su nombre significa «cuatro miembros», por las cuatro divisiones del ejército: infantería, caballería, elefantes y carros. De la India pasó a Persia, donde se llamó chatrang, y después los árabes lo difundieron como shatranj.
Llegó a Europa a través de al-Ándalus y de Sicilia hacia el año 1000. En España se escribieron algunos de los primeros tratados: el Libro de los juegos de Alfonso X (1283) y, sobre todo, el de Luis Ramírez de Lucena (1497). A finales del siglo XV, precisamente en la península ibérica, la dama y el alfil ganaron su movimiento largo y nació el ajedrez moderno, más rápido.
En el siglo XIX empezaron los torneos internacionales y en 1886 se disputó el primer campeonato del mundo oficial, que ganó Wilhelm Steinitz. En 1997 el ordenador Deep Blue de IBM venció al campeón Garri Kaspárov, un momento histórico.
🏛️ Contexto histórico
El chaturanga nace en la India de la dinastía Gupta, una época de esplendor en matemáticas, astronomía y literatura. Sus piezas reflejaban el ejército de la época: los elefantes de guerra eran un arma decisiva y los carros todavía se usaban en las batallas.
En la Europa medieval, el ajedrez se volvió el juego de la nobleza y de los caballeros. Las piezas cambiaron para representar la sociedad feudal: el visir árabe se convirtió en reina o dama, el elefante en obispo (en inglés) o alfil (del árabe al-fil, «el elefante»), y el carro en torre. Los moralistas escribieron libros que usaban las piezas para explicar cómo debía comportarse cada clase social.
En la Guerra Fría, el ajedrez se convirtió en un símbolo político. La Unión Soviética dominó el campeonato del mundo durante décadas, y la victoria del estadounidense Bobby Fischer sobre Borís Spaski en Reikiavik, en 1972, se vivió como un enfrentamiento entre las dos superpotencias.
⏳ Cronología
Chaturanga en el norte de la India.
El chatrang se juega en Persia.
Los árabes llevan el shatranj a al-Ándalus.
Nace en la península ibérica el ajedrez moderno con la dama poderosa; Lucena publica su tratado en Salamanca.
El clérigo extremeño Ruy López de Segura publica su libro de ajedrez, que da nombre a una apertura.
Primer torneo internacional moderno, en Londres.
Steinitz gana el primer campeonato del mundo oficial.
Fischer contra Spaski en Reikiavik.
Deep Blue vence a Kaspárov.
La serie Gambito de dama dispara las ventas de tableros en todo el mundo.
📖 Cómo se juega
- Cada jugador tiene rey, dama, dos torres, dos alfiles, dos caballos y ocho peones.
- Las blancas mueven primero. Cada pieza tiene su forma de moverse.
- Se captura una pieza ocupando su casilla.
- Gana quien da jaque mate: ataca al rey rival y este no puede escapar.
🎭 Anécdotas
Una leyenda muy famosa cuenta que el inventor del ajedrez pidió al rey de la India como premio un grano de trigo en la primera casilla, dos en la segunda, cuatro en la tercera y así hasta la 64. El rey aceptó riéndose, hasta que sus matemáticos calcularon que hacían falta más de 18 trillones de granos, más trigo del que existe en el mundo.
Las piezas de Lewis, un conjunto de 78 piezas de marfil de morsa talladas en Noruega hacia el siglo XII, se encontraron en 1831 en una playa de la isla de Lewis, en Escocia. Sus torres son guerreros que muerden el escudo, como los berserkers vikingos, y hoy son una de las joyas del Museo Británico.
En 1770 el inventor húngaro Wolfgang von Kempelen presentó en Viena el Turco, un autómata que jugaba al ajedrez y ganaba a casi todos. Durante 80 años recorrió Europa y América y jugó contra Napoleón y Benjamin Franklin. El secreto: dentro de la caja se escondía un buen jugador humano.
💡 Curiosidades: ¿sabías que…?
- La palabra «jaque mate» viene del persa shāh māt, que significa «el rey está indefenso».
- El número de partidas de ajedrez posibles, llamado número de Shannon, se estima en 10 elevado a 120.
- El primer libro impreso de ajedrez en España, el de Lucena, se publicó en Salamanca en 1497.
- La partida oficial más larga posible podría tener casi 6.000 jugadas por la regla de los 50 movimientos.
- Los relojes de ajedrez se usan en torneos desde la segunda mitad del siglo XIX.
