📜 Historia
Las cometas se inventaron en China hacia el siglo V a. C. Se atribuyen a los filósofos Mozi y Lu Ban, que habrían construido pájaros de madera y bambú que volaban. Con la invención del papel se hicieron más ligeras y baratas.
En China se usaron para fines militares, como enviar señales o medir distancias, y también en ceremonias religiosas. Desde allí se extendieron por Corea, Japón, la India y el sudeste asiático, donde hay grandes festivales de cometas.
En Europa llegaron en la Edad Media y se usaron mucho en la ciencia: en 1752 Benjamin Franklin usó una cometa para demostrar que los rayos son electricidad, y a principios del siglo XX los hermanos Wright probaron sus ideas de vuelo con cometas.
🏛️ Contexto histórico
En la China antigua las cometas eran objetos de prestigio, y se les atribuían poderes mágicos: en algunas regiones se soltaba el hilo para que la cometa se llevara la mala suerte.
En la Europa de la Ilustración la cometa pasó de juguete a herramienta científica, y se usó para medir la temperatura y el viento en altura, y para levantar antenas de radio.
⏳ Cronología
Cometas de madera en China.
Cometas usadas en la guerra en China.
Experimento de Benjamin Franklin con una cometa.
Marconi recibe la primera señal de radio transatlántica con una antena sujeta a una cometa.
Festivales internacionales de cometas.
📖 Cómo se juega
- Se sujeta la cometa con un hilo y se corre contra el viento.
- Cuando el viento la levanta, se suelta hilo poco a poco.
- Se dirige tirando y soltando del hilo.
- En algunos países se hacen combates de cometas en los que hay que cortar el hilo del rival.
🎭 Anécdotas
Una leyenda china cuenta que el general Han Xin usó una cometa para medir la distancia hasta la muralla de un palacio enemigo, y así poder excavar un túnel hasta él.
En 1901 Guglielmo Marconi recibió en Terranova la primera señal de radio enviada a través del Atlántico con una antena sujeta a una cometa.
💡 Curiosidades: ¿sabías que…?
- En la India, Pakistán y Afganistán se celebran combates de cometas con hilos cubiertos de cristal molido.
- La palabra «cometa» viene de los cometas del cielo, por su larga cola.
- En Argentina se llama barrilete y en México papalote.
- Hay cometas de más de 1.000 metros cuadrados.
